우리는 흔히들 어떻게 하면 좋은 글(작품)을 쓸 수 있는가란 질문을 하곤 한다. 그러나 누구도 그것에 확실한 답을 할 수는 없으리라. 그것은 쓰는 사람마다 개인차가 있기 마련이고, 또 같은 작품이라도 그 작품을 읽는 사람의 개인차에 따라서 평가도 다를 수 있기 때문이다. 그러나 내가 아무리 좋다고 하여도 읽는 사람이 좋다고 느끼지 못하면 결코 좋은 글이라고 할순 없을 것이다. 따라서 일반적으로 객관적일 수 있는 많은 사람들이 감동을 받거나 좋은 작품이라고 말하는 그런 작품을 우리는 좋은 글, 좋은 작품이라고 얘기할 수 있을 것 같다.
그러면 그러한 글은 어떻게 하면 쓸 수 있을까?
나는 수필을 쓸 때 너무 많은 이론에 매이다 보면 오히려 좋은 글을 쓸 수 없다고 생각한다. 좋은 글을 쓰기 위한 조건들이 구속의 요인이 된다면 그 글은 이미 순수한 의미에선 허구에 가담했다 할 수 있기 때문이다. 하지만 오랜동안의 습작 또는 작품활동이라는 훈련을 거친 사람에게서 자연스럽게 한 편의 글이 우러나오는 것은 그가 상당한 훈련을 통해 무수한 시행착오를 겪으며 나름의 경지를 이룩한 결과이며, 다른 사람들의 그러한 경험을 들으므로써 나의 작품 활동에 큰 도움을 얻게 되는 것이다. 좋은 수필을 쓰기 위하여 다음몇 가지를 생각해 보는 것도 그런 연유에서다.
1. 수필의 구성 요소
수필은 형식이 없다고들 말한다. 아니 '형식이 없는 것이 수필이다'라고 말한다. 그러나 형식이 없는 그 형식이 수필의 형식이라면 어려운 말이 될까? 일정한 틀이나 요건만 갖추면 그것이 좋고 나쁜 차이는 있을지언정 형식면에서 무엇이다라고 말할 수 있는 것이 제반 문학장르들인데 비해 수필에선 그런 형식을 주장하지 않다보니 그러한 장르로 잘 구분이 되지 않는 모든 부류를 수필류에 포함 시키는 것 같아 준 문학장르처럼 느껴져 가슴이 아프다.
흔히 수필을 쓸 때 우리는 4가지의 구성요소를 말한다. 바로 주제(主題)와 제재(題材)와 구성(構成)과 표현(表現/描寫)이다. 즉 작가가 작품을 통해서 나타 내려는 핵심적인 사상이나 중심적 의미-主題, 그러한 사상이나 의미를 나타내기 위해 선택하는 소재-題材, 이런 선택된 재료들을 치밀하게 얽어짜서 조화를 이루고 의미화 할 수 있게 하는 작업-構成, 그리고 그러한 것들이 생명력 있게 작품으로 잘 드러날 수 있게 하는 적합하고 효과적인 표현-描寫, 이러한 일련의 유기적 관련의 작업이 전혀 꾸밈 없이 그리고 아주 자연스럽게 이뤄져 한 편의 글로 완성 되었을 때 우린 좋은 글이라 말하게 되는 것이다.
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